Um Krone und Kragen (To Court a King) è un gioco di Thomas Lehmann, edito nel 2006 da AMIGO e Rio Grande Games, in una piccola scatola contenente una manciata di dadi e una sessantina di carte. Si tratta di uno dei capostipiti dei tanti “Yatzhee con i poteri speciali” che hanno invaso negli ultimi 10 anni il mondo del gioco da tavolo. L’idea è semplice ed efficace: i giocatori a turno cercano di ottenere combinazioni con i propri dadi (come coppie – semplici, doppie o triple, tris, scale, superare una soglia sommando i valori dei dadi) con cui acquistare carte che forniscono bonus da utilizzare una volta in ciascuno dei propri successivi turni. Ad ogni lancio si possono utilizzare abilità non ancora sfruttate, mentre devono essere messe da parte, bloccandoli, uno o più dadi. I lanci si susseguono finché non si ottiene un risultato che permetta di acquisire una carta non ancora posseduta, oppure si è costretti a passare la mano. Il gioco prosegue finché un giocatore prende la carte che rappresentano la coppia regale: a quel punto tutti i giocatori fanno un ultimo turno, cercando di ottenere il maggior numero di dadi uguali. Vince il giocatore che ne ha ottenuti di più; in caso di parità di numero conta il valore dei dadi, in ulteriore parità essere stati i primi a fare la combinazione o possedere la regina.
Semplice, efficace, con la tendenza a diventare stereotipato una volta che sono state identificati gli effetti più potenti.
Dopo 9 anni Lehmann (che nel frattempo si è mostrato maestro nell’espandere/sviluppare giochi di dadi) torna sul luogo del delitto con Favor of the Pharaoh (Bezier Games, Viravi Edicions – gioco per 2-4 giocatori, dai 13 anni in su, della durata di circa 45 minuti), versione lussuosa ed espansa di UKUK, che fornisce al gioco un setup variabile (un po’ come succede in Dominion), una pletora di nuove carte/abilità, dadi con abilità o comportamento speciale, segnalini utilizzabili una sola volta per modificare i risultati o rilanciare i singoli dadi, tutto nell’ottica di impedire lo sviluppo di una strategia vincente, mantenendo comunque un equilibrio tra le varie combinazioni possibili ad inizio gioco, determinabili in automatico tramite un’apposita applicazione per cellulari/tablet o attraverso una successione di lanci di dadi.
Ecco il contenuto della grande scatola quadrata, di dimensioni standard di 30 cm di lato:
– 1 tessera Primo Giocatore,
– 3 tessere Dotazione Iniziale,
– 63 tessere Popolazione,
– 36 tessere Artifatto,
– 36 tessere Sacerdozio,
– 1 segnalino Faraone di legno,
– 3 gettoni +1 Dado,
– 31 gettori Rilanciare,
– 31 gettoni Valore +1,
– 4 plance personali Piramide,
– 5 regoli double-face livello,
– 12 dadi standard (rossi),
– 6 dadi unici (in altrettanti colori),
– 8 dadi immediati (opachi),
– il regolamento,
– il compendio con le spiegazioni del funzionamento delle tessere.
Tutto il materiale è di qualità ottima. La scatola ospita un apposito inserto che permette di riporre e suddividere in modo efficiente tutto il materiale di gioco.