Piccola sottonicchia nel già limitato mondo dei giochi da tavolo, i giochi azionari ferroviari della serie 18XX (ideata dal genio di Francis Tresham, autore di Civilization) sono relegati a piccole edizioni, spesso stampate su richiesta da microeditori, con prezzi in media elevati e tempi di attesa altrettanto lunghi. Fra gli editori conosciuti internazionalmente, soltanto Mayfair Games e Lookout Games ne realizzano tuttora edizioni, a volta con rielaborazioni grafiche non particolarmente felici. L’ultimo arrivato nella famiglia delle riedizione effettuate congiuntamente dalle suddette case editrici è 1844/1854 (di Helmut Ohley e Leonhard Orgler, gli autori di Russian Railroads) è un kit che permette di giocare due diversi titoli, condividendo parte del materiale: una soluzione interessante, che permette di ridurre i costi totali.
I due giochi condividono anche la regione geografica in cui sono ambientati: 1844 (Helmut Ohley), titolo per 3-7 giocatori, simula lo siluppo delle ferrovie in Svizzera (attenendosi il più possibile alla realtà storica) mentre 1854 (Leonhard Orgler), giocabile da 3-6 giocatori, è ambientato nella confinante Austria. Entrambi i titoli sono piuttosto complessi, ricchi di regole speciali ed eccezioni.
La scatola è nel classico formato A4 (quello tipico di molti titoli della Lookout Games)
Ecco cosa troverete al suo interno:
– Un tabellone fronte-retro, con la plancia di 1844 su un lato e quella di 1854 sull’altro,
– 10 fogli di fustelle, contenente le tessereper il gioco, i segnalini stazione/valore azionario per ciascuna delle compagnie, più altri segnalini. Le tessere esagonali, stampate su un solo lato, seguono l’impostazione grafica classica della serie 18XX, rivelandosi particolarmente leggibili. I materiali esclusivi per uno dei due scenari sono contrassegnati da una piccola bandiera (austriaca o svizzera) sul fronte, e dalla stessa bandiera (più grande) sul retro,
– Plancette in cartoncino, double-face, con i materiali per un gioco sul fronte e per l’altro sul verso. Sono inclusi il mercato azionario per 1844, la mappa per le ferrovie locali per 1854, la plancia per i certificati, i prospetti dei possibili aggiornamenti delle tessere ferrovia e 17 documenti di concessione per altrettante compagnie,
– Carte per i treni e i certificati delle compagnie (pubbliche e private) per entrambi i giochi. Le carte non sono condivise fra i due scenari,
– Banconote di carta (per una banca totale di 12.000 unità, in 9 tagli),
– I regolamenti per i due giochi (in inglese e tedesco).
I materiali di 1844/1854 sono buoni: è stato fatto un buon lavoro in termini di ergonomia e utilizzabilità. Alcune scelte sono state fatte all’insegna dell’economia (una su tutte, l’utilizzo del cartone per le stazioni delle compagnie),ma i risultati sono comunque soddisfacenti. Buoni anche i manuali, che restano comunque di non facile lettura.